話說衛青的眼前，無數艱辛過往皆一一浮現。
花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。
仲春時節的長安，冰雪消融，萬物復甦。
終始灞滻，出入涇渭；灃滈潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。
蕩蕩乎八川分流，相背而異態，東西南北，馳騖往來。
渭、涇、灞、滻、灃、滈、潦、潏八水環繞，映照著盎然的春景。
繁華的斗城和年輕的大漢朝一同散發著活躍的生命力。
舳艫千里，旌旗蔽空。
南來北往的商船航行不止，港埠一側亦是停滿了船。
不待長工卸貨，船裡頭爬出一位男孩，短褐穿結，年齡約莫十歲上下。
這男孩喚作青兒，并州河東郡平陽縣人。
平陽一地乃隨高祖開國的曹參之封地，此後曹氏一脈世襲平陽侯爵位，已歷四朝。
青兒便是這平陽侯府內的家奴衛氏，和侯裡的刀筆小吏鄭季的私生子。
朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
然在青兒五歲時，平陽侯家道中落，被迫前往長安投靠陽信公主。
衛氏總盼望青兒能擺脫家奴身分，只得拜託鄭季好生照顧之，自己則隨平陽侯全府之人前赴長安。
然而，純真的青兒方踏入鄭家，便拉開了悲劇童年的序幕。
「小雜種，給我去放牛。」
「小賤人，牛怎少了一頭？」
隨即，呼嘯而來的鞭子就在青兒身上留下一道道傷疤。
這鄭季早有妻室，元配王氏(鄭妻名不詳，故編此姓氏)一向善妒，見鄭季領了一個私生子回來，即將青兒視為眼中釘，肉中刺。
王氏及其子將其視之奴僕，鎮日喚之為小雜種、小賤人，稍不順意，便隨意打罵，捱餓受凍根本是家常便飯。
而鄭季身為親生父親，對王氏欺壓青兒諸事，雖看在眼底，然從未吭聲。
平時青兒的工作便是前往村外放牛，看似愜意的工作，實則讓其吃了不少苦。
南村牧牛兒，赤腳踏牛立。衣穿江風冷，笠敗山雨急。
除了惡劣天氣，曠野之處多有豺狼虎豹出沒。
年方六歲，卻時常得在惡獸的血盆大口下求得生存。
大腿上的一道長傷疤，便是由一頭惡狼留下的。
那次差些便命喪狼吻之下，雖保住小命，但也丟了一頭小牛，回家自然被王氏鞭了好一頓。
春寒料峭潛入夢，人情冷暖先盡嘗。
這五載歲月，於青兒而言十足不堪回首，他懷念母親照顧他的日子，母親從不讓他捱餓受凍，還會和他說淮陰侯、條侯等名將故事。
鳥盡良弓勢必藏，千秋青史費評章。區區一飯猶圖報，爭肯為臣負漢王。
忽過新豐市，還歸細柳營。回看射鵰處，千里暮雲平。
青兒身上頓生暖意：
「找到娘，就不需受這種苦了！」
打定主意要離開鄭家，青兒馬上付諸實行。
他自廚房偷了些臘肉、烙餅、乾糒，塞在行囊之中，趁著鄭家就寢，便逕自往碼頭走去。
「好生著，別慌慌張張鬼趕來似的，還要到長安去，仔細碰了賠一輩子！」
原來這條船就是去長安的啊，青兒趁隙溜上船。
不待尊前催畫燭，落霞明月送船行。
在船上，青兒藏身貨艙中，以食用乾糒維生。
數月後，乾糒已盡，船恰好靠岸。
「陸地，終於登陸了……」
青兒自船艙中走出後，方行不到數步，便昏厥過去。
恍惚中，一美貌女子望他走來，裊裊婷婷，猶如仙女。
翩若驚鴻，婉若游龍。
穠纖得衷，修短合度，肩若削成，腰如約素。
延頸秀項，皓質呈露，芳澤無加，鉛華弗御。
這女子一身淡紫色曲袿衣，髮髻上拖曳著長長的黃色絲带，隨風飄逸，貌似非富即貴。
「仙女姐姐……」
青兒只聞一股幽香撲鼻而來，多日未食的他已有些眩暈，瞬時便不省人事。
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